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Mais comment le sang peut-il remonter des extrémités au cœur ?
Par divers moyens. L'un des plus importants étant la marche. Sous la voûte plantaire, il existe un énorme réseau veineux. Son écrasement provoque une poussée vers le haut qui amorce la remontée du sang. On peut dire que l'homme marche sur une éponge qu'il comprime à chaque pas. Le mollet qui se contracte joue aussi un rôle primordial dans ce retour du sang vers le cœur en comprimant les veines profondes situées au milieu des muscles de la jambe.
En effet, les veines ne sont pas des tuyaux rigides ou inertes. C'est un tissu vivant qui se contracte et se dilate, poussant le sang vers le haut. Chaque veine contient des valvules, sortes de clapets d'une grande solidité, destinés à empêcher que le sang ne se dirige vers le bas.
Deux grands réseaux de veines irriguent nos jambes. L'un superficiel, l'autre profond. Au milieu des muscles qui entourent l'os de la jambe, les veines profondes accolées aux artères, ne peuvent se dilater : elles sont comprimées par l'aponévrose, une membrane qui entoure les muscles. Elles ne peuvent donc se transformer en varices. En revanche, les veines superficielles, situées dans le tissu graisseux sous-cutané peuvent devenir variqueuses, car elles ne sont maintenues que par la peau. Les principales sont les veines saphènes. Ce sont les plus longues du corps humain. Elles vont de la cheville jusqu'à l'aine. Lorsque les veines se dilatent, leurs parois, en s'écartant, empêchent les valvules de jouer leur rôle de clapets. Le sang reflue vers le bas. Ce sang « sale » stagne, gonfle les veines et peut entraîner une série de troubles qui vont s'aggravant jusqu'à la maladie variqueuse.
LA NOUVELLE THÉORIE DES SPÉCIALISTES
Pourquoi les veines se dilatent ?
L'explication que l'on donnait traditionnellement est qu'une longue station debout peut entraîner une pression trop forte dans les veines. Mais certaines personnes peuvent rester debout longtemps sans avoir de varices.
Une autre théorie dit, aujourd'hui, que les varices sont l'un des symptômes d'une maladie du tissu veineux dont l'origine est héréditaire, huit fois sur dix, et qui est liée aux déséquilibres hormonaux. Cette hérédité, cette fragilité du terrain, est souvent croisée mère-fils, père-fille, et peut sauter une génération. Les facteurs déclenchant de la maladie peuvent être internes : obésité, fibrome, troubles endocriniens.
Ou externes : position debout prolongée et obligatoire de certaines professions. Exercices excessifs ou au contraire manque total d'exercice. Chaleur brutale qui dilate les veines. Chauffage par le sol.
On peut donc, si l'on a un terrain héréditaire propice à l'apparition des varices, empêché, retarder cette apparition.
D'abord en évitant les situations à risque, puis en obéissant à certaines règles d'hygiène de vie. Elles sont simples. Le principe étant toujours de faciliter le retour du sang vers le cœur.
• Dormir les jambes surélevées.
• Masser les jambes le soir avec une pommade décongestionnante, de bas en haut, les mains bien à plat.
• Éviter les chaussures trop plates ou trop hautes. Les talons aiguilles vous font marcher sur la pointe des pieds et bloquent les mollets, qui ne peuvent jouer leur rôle de pompe musculaire. Éviter, pour les hommes, les chaussettes trop serrées qui font garrot et empêchent le sang de circuler.
• Éviter toute exposition prolongée à la chaleur. Sur la plage, pensez au parasol. Préférez les douches aux bains, l'épilation à froid, n'allez ni au hammam ni au sauna.
• Lutter contre le surpoids, sans régime trop brutal.
• Marchez, nagez, faites des randonnées à bicyclette, ce sont les meilleurs sports dans votre cas.
• Utilisez des contentions élastiques. Il y en a actuellement d'esthétiques.
• Faites un bilan veineux tous les ans.
TRAITEMENTS
Lorsque, en dépit de toutes ces précautions, les varices sont apparues, le mieux est encore de les enlever. Une multitude de petites veines prendront le relais, et le sang circulera de nouveau bien dans les jambes. Il existe actuellement plusieurs techniques pour supprimer une varice.
• Le stripping, c'est l'opération la plus classique pour enlever les saphènes. On fait deux incisions, l'une à l'aine et l'autre à la cheville, qui vont permettre de retirer la veine avec un câble souple muni d'une capsule. L'intervention se fait sous anesthésie générale ou péridurale et exige quelques jours d'hospitalisation. Elle est indiquée si les varices sont grosses et tendues.
• La sclérose. Si les varices sont petites et peu tendues, ou si vous avez seulement des veines qui deviennent douloureuses et gonflent quand il fait chaud, le phlébologue conseillera sans doute plutôt la sclérothérapie. On injecte dans les veines un produit qui les transforme en cordon fibreux et peu à peu les fait disparaître sous la peau. L'injection est indolore mais la veine peut être sensible deux ou trois jours, et il ne faut surtout pas exposer les jambes au soleil après l'intervention. Le traitement se pratique en plusieurs séances, au cabinet du médecin.
• La cryochirurgie détruit les veines par le froid. Elle se pratique sous anesthésie locale. Une incision est pratiquée dans le pli de l'aine, on fait descendre dans la veine une sonde reliée à une bouteille de protoxyde d'azote refroidi à 60 'C. Puis on la remonte en libérant, point par point, un peu de protoxyde d'azote. La veine brûlée par le froid se détruit elle-même. L'hospitalisation dure un ou deux jours. L'opération ne laisse aucune cicatrice. Elle est recommandée aux femmes jeunes dont les varices sont directement liées aux veines saphènes.
• La phlébotomie est pratiquée sous anesthésie locale et ne nécessite pas d'hospitalisation. Elle ne touche pas à la saphène interne mais seulement aux varices collatérales. Le chirurgien perce la peau tous les cinq centimètres de trous d'un millimètre. Puis il retire la varice point par point avec un petit crochet. Les traces d'incision disparaissent rapidement. On peut rentrer chez soi une heure après l'intervention.
• La phlébo-aspiration fait penser à la lipoaspiration. Une petite canule perforée sert de ventouse, la veine s'y colle et se retire alors facilement. Pratiquée sous anesthésie locale, la phlébo-aspiration n'est recommandée que pour les petites veines non sinueuses.
• La chiva. Cette technique n'est pas encore très répandue, elle consiste à vider la veine saphène en déroutant la circulation du sang par des ligatures. La veine se vide, s'aplatit, et n'est plus du tout visible. Les cicatrices, minimes, disparaissent au bout d'un temps.
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Les regimes 
