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Rappelons que la rage est due à un ultravirus et que son incubation est très longue (trois à huit semaines et parfois plus). Elle peut se manifester soit sous une forme dite « furieuse », soit sous une forme paralytique encore appelée rage « muette ».
Dans la forme furieuse, les symptômes dominants sont l'agressivité, la tendance aux fugues, le refus de l'eau, la salivation abondante et l'émission d'un hurlement spécial appelé « cri rabique ». La mort survient après paralysie générale. Dans la forme paralytique, tout se passe comme si l'accès furieux était escamoté.
Des troubles de paralysie surviennent au niveau de la bouche, la mâchoire pend, l'animal ne peut plus se nourrir, n'aboie plus (d'où le terme de rage muette), puis les paralysies gagnent le corps entier et la mort survient.
Pas de traitement, bien sûr. Vaccination contre la rage
Cette vaccination n'est pas obligatoire en France, elle est simplement recommandée dans les départements contaminés par la rage sylvalique, mais il est à supposer que, si l'épidémie vulpine ne pouvait être enrayée, le ministère de l'Agriculture la rendrait obligatoire. Par contre, il faut savoir que dans pratiquement tous les pays du monde il est impossible d'introduire un Carnivore non vacciné.
Donc, si vous franchissez une frontière quelle qu'elle soit, prenez vos précautions et prenez-les assez longtemps à l'avance car, pour être valable, la vaccination doit être effectuée en totalité un mois avant le passage de ladite frontière. En primo-vaccination il faut deux injections à quinze jours d'intervalle. Les revaccinations sont annuelles et ne nécessitent qu'une seule injection.
C'est à la crainte de la rage que l'on doit les lois sur le vagabondage des chiens, l'obligation du port du collier, de la médaille et surtout la mise en surveillance de tout animal ayant mordu.
Car un animal mordeur ne doit en aucun cas être abattu mais mis sous surveillance vétérinaire pendant quinze jours. Par contre, tout chien ou chat « roulé ou mordu par un animal enragé doit être abattu immédiatement ».
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