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77 % des femmes souffrent de malaises prémenstruels à un moment ou à un autre de leur vie. Et 38 % en sont victimes tous les mois. Les symptômes sont variés et nombreux (plus de cent), et peuvent être de nature physiques ou psychologiques. Le plus souvent, les femmes ont l'impression de grossir, d'être bouffies et elles ont mal aux seins.
La raison en est simple : à cette période du cycle menstruel, c'est-à-dire après l'ovulation, il se produit un phénomène de rétention d'eau. Plus exactement, l'eau se répartit inégalement dans l'organisme, ce qui provoque ce gonflement douloureux des seins, ou celui des doigts, des chevilles, des pieds, du visage...
Certaines se plaignent de fatigue intense, de maux de tête ou du dos, de douleurs abdominales, de poussées d'acné, de problèmes digestifs (constipation ou diarrhées) ou encore d'insomnie. Ce sont les malaises physiques les plus fréquents, parmi beaucoup d'autres.
Sur le plan psychologique, les effets sont également nombreux et handicapants.
Le plus souvent, on note une dégradation de l'humeur, accompagnée d'autres modifications du caractère. Les victimes d'un syndrome prémenstruel deviennent agressives et irritables à l'approche de leurs règles. Chez d'autres, le moral chutera fortement, elles se sentiront angoissées, fatiguées et déprimées, sujettes aux crises de larmes et aux idées noires. Cette dépression peut parfois prendre des proportions graves, au point que l’on n'hésite pas à parler d'aliénation provisoire dans 10 % des cas.
On peut constater également la baisse des capacités intellectuelles et le manque de dynamisme. Si vous savez que vous êtes sujette à ces modifications comportementales, le mieux est, pendant ces quelques jours, de prendre bien soin de vous, d'éviter les tâches pénibles, les contrariétés et les rendez-vous importants où il faut se montrer au mieux de sa forme.
Les causes
Le premier accusé est le système hormonal. A partir du jour de l'ovulation, les ovaires sécrètent en effet deux hormones : les estrogènes et la progestérone. Les premières régulent les effets de la seconde : les estrogènes retiennent l'eau dans l'organisme et la progestérone entrave cette action ; les estrogènes sont excitants et la progestérone est relaxante. Or, à la fin du cycle, un déséquilibre se produit : les ovaires sécrètent plus d'estrogènes et moins de progestérone. Les femmes le supportent plus ou moins bien.
Une autre hypothèse suggère que les femmes qui subissent ce syndrome prémenstruel souffrent aussi d'une insuffisance de certaines prostaglandines. Ces substances produites dans toutes nos cellules sont de plus en plus souvent impliquées dans de nombreux troubles de l'organisme.
Certains scientifiques pensent, eux, que les crises dépressives pourraient être dues à une baisse provisoire du taux de sérotonine. Cette hormone cérébrale joue en effet un rôle important dans la régulation de l'humeur. Enfin, il faut savoir que l'appréhension inconsciente de l'attente des règles peut aussi influer sur l'apparition du syndrome prémenstruel.
Traitement
Les quelques hypothèses ne peuvent rendre parfaitement compte de cette mécanique complexe, où chaque femme réagit à sa manière, avec son lot de symptômes. Pour cette raison, il ne peut exister de traitement standard. Néanmoins, certaines thérapeutiques adaptées peuvent très bien diminuer les troubles.
En cas de déséquilibre hormonal, il peut vous prescrire un traitement à base de progestérone ou de progestatifs de synthèse, qui, en général, donne d'excellents résultats.
La pilule peut parfois améliorer, voire supprimer, les effets du syndrome prémenstruel. Mais attention, une pilule mal adaptée peut aussi à elle seule déclencher le syndrome.
Pour celles qui souffrent d'une insuffisance de prostaglandine E1, un traitement à base d'huile d'onagre a été mis au point. On a en effet découvert que cette huile contient une proportion importante d'acide gras linolénique qui se transforme justement en prostaglandine E1 dans l'organisme.
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