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La compression tissulaire associée à une perte de mobilité et à la dénutrition sont à l'origine de l'apparition de l'escarre.
L’escarre est décrite comme une plaie de dedans en dehors de forme conique, à base profonde, ce qui la différencie des abrasions cutanées.
Les personnes âgées de plus de 70 ans sont les plus touchées par les escarres. Cependant l’âge n'est pas la seul cause. En effet, toute immobilisation, des troubles vasculaires (diabète, hypotension...), une dénutrition, une déformation osseuse (accentuant la pression), une tétraplégie ou une paraplégie (la personne ne peut pas se mouvoir ni ressentir la douleur) peuvent également être à l'origine d'escarres. C'est l'enchaînement de facteurs, s'aggravant les uns les autres, qui va permettre le déclenchement d'une escarre. Certaines escarres peuvent être accidentelles. La prescription d'antibiotiques chez une personne âgée en cas d'infection peut diminuer son appétit et la dénutrir rapidement, la rendant vulnérable aux escarres.
Comment lutter contre les escarres ?
Avant tout une personne immobilisée doit avoir une bonne nutrition et surveiller son poids.
Essayer de bouger le plus souvent possible afin de réduire les périodes de pression en un point fixe.
Mais bouger ne suffit pas. La position doit être correcte, Être assis, par exemple, le buste droit, les cuisses horizontales, garantit une sécurité optimale car elle répartit le poids au maximum. Le dos en arrière risque de provoquer des contraintes sur le sacrum.
Plusieurs types de supports de prévention, tant pour le fauteuil que pour le lit sont utilisés pour prévenir les escarres. Ils assurent une meilleure répartition de la pression et soulagent les zones fragiles situées sur des saillies osseuses (talons, sacrum...). On trouve des lits médicalisés à hauteur variable permettant la mobilisation de la personne et son installation confortable, mais aussi des modules de levage avec des systèmes de pesée. Différents types de matelas sont disponibles pour prévenir le risque d'escarres, ainsi que des protections locales des zones à risques (sacrum, talon...), du style coussins à air.
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