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Qu’est-ce que la charge virale ?
La charge virale est la quantité de VIH dans le sang. Elle se mesure à l’aide d’une prise de sang. Plus le VIH se multiplie, plus la charge virale est élevée. Elle est calculée en nombre de copies par ml (exemple : 10 000 copies par ml). Une charge virale est dite “indétectable” lorsque les tests ne sont pas assez sensibles pour la mesurer (généralement en dessous de 50 copies/ml).
Attention : même avec une charge virale indétectable (dans le sang), il reste du virus dans le corps, le sperme et les sécrétions sexuelles.
Pourquoi prendre des traitements anti-VIH ?
Avec les traitements anti-VIH on peut bloquer la reproduction du virus dans les cellules T4 et on maintient de bonnes défenses immunitaires.
Ces traitements ne font pas disparaître le virus mais ralentissent considérablement l’évolution de la maladie.
Ces traitements imposent des contraintes et peuvent entraîner des effets indésirables, aussi les médecins ne proposent généralement de débuter un traitement qu’aux personnes dont le système immunitaire commence à s’affaiblir (baisse des T4).
Qu’est-ce que la phase sida et les maladies opportunistes ?
Les maladies opportunistes sont des infections qui sont pour la plupart bénignes pour des personnes dont le système immunitaire n’est pas affecté. En revanche, ces infections deviennent dangereuses pour les gens dont l’immunité est diminuée. Pour une personne séropositive, on dit qu’elle est malade du sida (Syndrome de l’Immuno Déficience Acquise) quand ces infections se manifestent.
Ces infections opportunistes touchent principalement les personnes dont le nombre de T4 est inférieur à 200/mm3. Lorsque le nombre de T4 est bas, il est nécessaire de prendre des traitements comme le Bactrim, qui évite l’apparition des principales infections opportunistes
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