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Le tartre n'est pas seulement disgracieux ; il favorise aussi l'apparition de caries. C'est en effet une véritable plaque bactérienne qui recouvre les dents. Elle se développe à partir de certaines bactéries présentes dans la bouche, puis se minéralisé, formant cette pellicule sombre qui attaque l'émail. Contre le tartre, le brossage n'est pas assez efficace, quel que soit le dentifrice utilisé. Seules les séances de détartrage, chez le dentiste, permettent de dissoudre la plaque. Certaines stars de cinéma se font détartrer les dents chaque semaine, mais la plupart des gens n'ont ni le temps ni l'envie de suivre un tel rythme.
Entre deux visites chez le dentiste, le tartre a donc tout le temps de se reformer et de causer des dégâts. Une technique semble ralentir considérablement la formation du tartre : il s'agit du pré brossage. Deux fois par jour, avant de vous brosser les dents, vous vous rincez la bouche pendant trente secondes avec une solution antitartre qui contient plusieurs agents destinés à perturber la formation de la plaque dentaire. On y trouve d'abord un antibactérien, la chlorhexidrine, dont le rôle est de détruire les bactéries avant la création du tartre. D'autre part, du citrate de sodium qui agit sur la plaque déjà formée, en l'empêchant de se minéraliser : ainsi, elle se dissout plus facilement lors du brossage. Enfin, du borate de sodium qui décolore les taches dentaires...
Les résultats de cette nouvelle solution sont excellents : une étude menée sur des patients semble indiquer qu'elle permet de dissoudre plus de la moitié de la plaque. C'est donc une arme anti-carie de premier ordre... à condition, évidemment, de l'utiliser avec une régularité parfaite.
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