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Les dents de sagesse se forment dès l'enfance, mais n'apparaissent que vers 17 ans. À l'âge adulte, nous en possédons théoriquement quatre, mais certains n'en ont que trois, deux ou une, voire pas du tout.
Ce sont des dents comme les autres : si elles poussent normalement et restent à leur place dans l'os, inutile de les faire arracher. En revanche, si elles présentent une anomalie ou si elles poussent de manière inclinée, la question de leur extraction se pose, car elles risquent de s'infecter ou de provoquer des déplacements des dents adjacentes.
Il faut également savoir que leur localisation, difficile d'accès lors du brossage, les rend plus sujettes à l'apparition de caries.
Infection.
Lorsque les dents de sagesse sont à moitié sorties de la gencive, des débris alimentaires peuvent s'accumuler entre celle-ci et la dent. Cela risque de provoquer une inflammation, qui peut aboutir à une infection à l'origine de douleurs, de difficultés à ouvrir la bouche ou à s'alimenter normalement. Votre chirurgien-dentiste essaiera de traiter cette infection par la prescription de bains de bouche et d'antibiotiques. Si l'infection récidive, il envisagera une extraction.
Une carie importante pourra entraîner une extraction de la dent, car il sera difficile d'y accéder pour la traiter.
Les dents de sagesse peuvent être inclinées sur leur axe et compromettre éventuellement les traitements orthodontiques, qui visent à repositionner les dents.
L'extraction des dents de sagesse est alors envisagée, après avoir effectué une radiographie de l'ensemble des dents (radiographie dite panoramique).
L'extraction se pratique très bien en cabinet dentaire sous anesthésie locale ou locorégionale. Il y a peu d'indications à la pratiquer sous anesthésie générale à l'hôpital. En effet, il est toujours préférable d'éviter les risques liés à une anesthésie générale quand elle n'est pas indispensable. En général, on enlève les deux dents du même côté, puis un mois plus tard les deux autres.
Les suites opératoires se caractérisent par une douleur et par un œdème : la joue est gonflée, surtout le matin au réveil. Pour diminuer l'œdème, on peut utiliser une poche de glace que l'on enveloppera dans un linge afin de ne pas brûler la peau (pas plus de 15 minutes, et à renouveler). Ces signes régressent au bout de 48 heures.
Le chirurgien-dentiste prescrira après l'intervention des anti-inflammatoires, éventuellement des antibiotiques et de la cortisone. Reprendre rapidement un brossage, avec une brosse très douce. N'utiliser des bains de bouche que le lendemain de l'intervention.
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