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Le soja (graines, farines, tofu, galettes, lait, yaourt) contient des isoflavones. Les deux actifs des isoflavones de soja : la génistéïne et la daidzéïne ont une structure proche de l'estradiol, d'où l'action estrogènelike du soja ou de ses extraits.
Dans les pays asiatiques où la consommation du soja est élevée, l'incidence des cancers hormonodépendants et des maladies cardiovasculaires est basse. Les femmes asiatiques sont également moins sujettes aux désordres hormonaux en rapport avec la ménopause (bouffées de chaleur).
Si l'absorption d'isoflavones ne peut expliquer à elle seule ces variations, l'efficacité clinique de ces phytoestrogènes est bien démontrée dans le cadre de la ménopause au niveau d'un certain nombre de symptômes :
. réduction des bouffées de chaleur (ingestion de 75 mg de soja par jour) et diminution de la sécheresse vaginale, mais chez seulement 1 patiente sur 2 ;
. action sur le vieillissement cutané (augmentation du renouvellement cellulaire au niveau de l'épidémie).
D'autres propriétés de ces isoflavones de soja sont probables, mais pas encore démontrées avec certitude :
. prévention de l'ostéoporose ;
. action bénéfique sur les maladies cardiovasculaires : prévention des phénomènes de thrombose et diminution de l'oxydation du LDL cholestérol ;
. effet anti-oxydant et anti-tumoral.
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