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La DHEA est une hormone synthétisée dans les glandes surrénales et le cerveau.
C'est une substance intermédiaire qui constitue la base de nombreuses autres hormones notamment la testostérone (hormone sexuelle mâle) et les estrogènes (hormones sexuelles féminines).
La production de DHEA par l'organisme baisse énormément avec l'âge. Les taux sanguins de DHEA diminuent de moitié vers 40 ans pour ne représenter plus que 15 à 20 °/o de leur valeur maximale après 70 ans.
Entre 30 et 40 ans, le taux normal de sulfate de DHEA se situe aux alentours de 2 500 ng/ml chez la femme et de 3 000 ng/ml chez l'homme. Il diminue à 1 500 mg/ml entre 50 et 60 ans et à 750 mg/ml entre 70 et 80 ans.
Cette diminution des taux est variable selon les personnes, ce qui a pu faire dire de cette hormone qu'elle était un excellent marqueur du vieillissement.
En effet, le déficit en sulfate de DHEA pourrait être à l'origine de nombreuses pathologies.
La DHEA, lorsqu'elle est prescrite à doses requises à des sujets présentant un déficit au niveau des dosages sanguins, possède de multiples actions :
.Elle a un effet bénéfique sur les troubles de l'humeur ; elle entraîne un sentiment de bien-être, augmente la tolérance au stress et prévient la dépression ;
. Elle améliore les performances intellectuelles (mémoire) et lutte contre le vieillissement du cerveau ;
. Au niveau sexuel, elle soutient la production de la testosterone et des estrogènes et stimule la libido (essentiellement chez la femme) ;
. Elle possède un effet protecteur au niveau du cœur et des vaisseaux : action hypocholestérolémiante et action favorable sur la coagulabilità du sang ;
. Elle réduit la graisse corporelle (en particulier abdominale) ;
. Elle freine la déperdition du capital osseux ;
. Elle stimule le système immunitaire ;
. Sur le plan cutané, elle accroît l'hydratation de surface et réduit les tâches pigmentaires.
Les contre-indications à la prise de DHEA sont essentiellement constituées par les cancers hormonodépendants (cancer du sein, cancer de la prostate)
La prescription médicale de DHEA ne peut être établie qu'après un bilan hormonal individuel. Le dosage peut varier de 5 à 25 mg/jour chez la femme et de 25 à 50 mg/jour chez l'homme. La dose doit être prise le matin à jeun avec contrôle sanguin tous les 3 à 4 mois.
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