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La créatinine est une substance comportant de l'azote et qui provient du catabolisme musculaire. Lorsque nous faisons fonctionner nos muscles, ils libèrent de la créatinine.
Chez un sujet donné, la production de créatinine quotidienne est stable. Son dosage dans le sang permet d'apprécier le bon fonctionnement des reins qui débarrassent quotidiennement notre organisme des déchets véhiculés par le sang.
Les chiffres normaux de créatininémie sont compris entre 8 mg/l et 15 mg/l (plutôt 12 mg/l chez la femme et 14 mg/l chez l'homme) soit 70 à 130 micromoles/litre. La créatininémie dépend de la masse musculaire. Elle est indépendante de notre degré d'hydratation et de la quantité de viande que nous consommons. Chez un homme musclé pesant 90 kg pour 1,90 mètre, une créatininémie à 15 mg/l est normale.
Chez une femme de 40 kg et mesurant 1,50 mètre, 15 mg/l de créatininémie est certainement un chiffre trop élevé et témoigne déjà d'une insuffisance rénale.
Il est très important de savoir si le rein fonctionne normalement. Par exemple, lorsqu'on prescrit un médicament, s'il existe une insuffisance rénale (augmentation de la créatininémie) il faudra diminuer les doses de ce même médicament ou espacer les prises (passer à une fois par jour au lieu de deux à trois fois par jour). Si l'on ne prend pas ces précautions, le médicament s'accumule dans notre organisme et risque de devenir toxique. Chez des sujets âgés, le taux de créatininémie peut être normal mais leur masse musculaire étant souvent plus faible, leur rein est moins capable que le rein d'un sujet jeune de s'adapter à des situations anormales : prise de médicaments, déshydratation.
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