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Les jambes lourdes annoncent une maladie veineuse évolutive dans 80 % des cas. Il faut donc de les soulager et de retarder les complications.
Il existe deux sortes de vaisseaux : les artères, qui amènent le sang rouge vif, chargé en oxygène, vers les tissus de l'organisme ; les veines, qui ramènent depuis les pieds jusqu'au cœur le sang rouge foncé, chargé de déchets et de gaz carbonique rejetés par les cellules. Le sang est pompé par le muscle de la respiration - le diaphragme - la pompe plantaire -la semelle veineuse de Lejards, et la pompe musculaire des mollets, qui assure la majeure partie du retour veineux.
Le mécanisme de remontée du flux sanguin vers le cœur peut être affaibli si les muscles n'assurent plus leur rôle de pompe ou si les veines profondes sont dilatées. Moins toniques, elles ne drainent plus les toxines des muscles, ce qui favorise l'engorgement et la stagnation du mauvais sang dans les jambes et donne la sensation de lourdeur. Les jambes lourdes sont généralement dues à la dilatation des veines intramusculaires.
La lourdeur des jambes, souvent ressentie en fin de journée, est aggravée par :
Les conditions de vie (sédentarité, travail debout, station assise prolongée, longs trajets, absence d'exercice physique, bains de soleil intensifs...).
L'excès de poids, une mauvaise alimentation, des changements ou déséquilibres hormonaux (pilule contraceptive ou traitement hormonal). La grossesse est une période à risque au cours de laquelle certaines femmes, souffrant de jambes lourdes, vont avoir des varices apparentes, parce que la progestérone, hormone de la grossesse, qui prépare l'utérus, dilate en même temps les veines, et qu'en fin de grossesse, l'utérus, ayant doublé de volume, compresse les veines du bassin, aggravant la pression sur les jambes.
L'hérédité est un élément essentiel prédisposant. Si les deux parents ont des problèmes circulatoires veineux (jambes lourdes, varices), il y a 70 % de risques d'être atteint ; si un seul des parents en souffre, les risques sont de 40 %.
La chaleur est un facteur aggravant, mais pas une cause.
L'âge est parfois incriminé, mais ce qui est vrai pour tous les organes du corps ne l'est pas ici. La veine est un organe très sensible au début de sa dilatation, mais au bout de dix à vingt ans, il y aura un phénomène d'adaptation. La douleur n'est pas liée à l'importance de la dilatation, mais plutôt au fait que, tant que la veine est dans une phase de lutte contre cette distension, elle fait souffrir. Le diamètre d'une veine normale est de 4 mm. Il commence à être douloureux entre 4 et 8 mm, et peut atteindre 20 mm et donner lieu à des varices importantes. C'est ainsi que des femmes jeunes éprouvent la sensation de jambes lourdes sans avoir de veines dilatées apparentes, et que des personnes âgées avec des varices énormes n'en souffrent plus !
Hygiène de vie et diététique
Pour réduire les facteurs aggravants : Manger sainement. Si l'excès de poids est en cause, il faut maigrir et avoir une alimentation équilibrée, riche en fibres et antioxydants. La vitamine E est bonne pour les veines, renforçant leur paroi. On la trouve dans les céréales germées, les avocats, noix, amandes et tous les poissons riches en oméga 3. Éviter de consommer trop de graisses cuites, sucres raffinés, aliments transformés ; les alterner avec des aliments frais.
Muscler ses jambes.
Pour garder un bon tonus musculaire et favoriser le retour veineux, il faut muscler ses jambes par une marche quotidienne d'une heure environ, en veillant au déroulement complet du pas. Il est conseillé de porter des talons modérés et d'avoir une activité physique régulière, de préférence aquatique. Au travail : changer souvent de position, ne pas croiser les jambes, profiter des pauses pour marcher.
Pour pallier le manque d'activité des muscles profonds du mollet, des appareils de stimulation électrique agissent en profondeur et rétablissent le retour veineux dans les membres inférieurs.
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