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Le cuivre est un oligoélément présent dans le corps en quantité infime (75 à 150 milligrammes). Pourtant ce métal, que l'on doit trouver dans les aliments, est indispensable à la vie.
SON ROLE DANS LE CORPS
• Il entre avec le fer dans la composition des globules rouges du sang. Il est donc indispensable à leur renouvellement.
• Il intervient dans les défenses de l'organisme. On a constaté, en effet, qu'une carence en cuivre entraîne une neutropénie ; c'est-à-dire une diminution du nombre des globules blancs. Or ce sont eux qui nous protègent contre les agressions bactériennes ou virales.
LES SIGNES DE CARENCE
Des angines, grippes ou sinusites fréquentes, de même que des bobos qui tardent à cicatriser peuvent indiquer un manque de cuivre. Et la preuve est faite qu'un supplément sous forme d'oligo-éléments donne souvent d'excellents résultats.
DES BESOINS QUOTIDIENS
Les réserves de cuivre de l'organisme s'éliminent peu à peu avec la destruction des globules rouges (leur durée de vie est de 30 jours), il faut donc les renouveler régulièrement. L'apport alimentaire conseillé est de 3 milligrammes par jour chez l'adulte, de 50 microgrammes par kilo et par jour chez l'enfant, et de 80 microgrammes par kilo et par jour chez le nourrisson.
Les aliments les plus riches en cuivre sont le foie (100 grammes de foie de veau ou d'agneau apportent 15 milligrammes de cuivre, soit 5 fois la dose conseillée pour un adulte), les coquillages et les crustacés, les légumes secs, les champignons, la viande (sauf le bœuf et le mouton), mais on en trouve aussi dans les légumes verts, les fruits frais (voir tableau). En revanche, le pain blanc, le lait et les laitages en fournissent très peu. D'où un certain risque de carence chez les nourrissons soumis trop longtemps à un régime lacté. De même que chez les adultes et les enfants qui s'alimentent de façon déséquilibrée.
• Indispensable à notre santé à la dose voulue, le cuivre en excès est toxique. Il s'accumule dans le foie, le lèse et peut même provoquer des cirrhoses.
• Des travaux récents ont montré, par ailleurs, que le cuivre en trop grande quantité nuit à l'efficacité du zinc, autre oligo-élément vital. N'abusez ni du foie de veau, ni du foie d'agneau
- pas plus d'une fois par semaine. Et renoncez à l'automédication sous forme d'oligo-élément-cuivre. A votre médecin de décider si vous avez besoin d'un supplément.
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