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Contrairement aux hommes, la population féminine est largement concernée par un déficit en fer : une femme sur cinq en âge de procréer.
On ne connaît pas les conséquences précises d'une déficience en fer, mais on sait que ces femmes risquent de développer une vraie carence, c'est-à-dire une anémie. Le déficit n'est pas dramatique, mais c'est une situation à surveiller .
Quels sont les facteurs de risque ?
Des règles abondantes, le mode de contraception (stérilet, en particulier), une alimentation pauvre en fer (végétarienne ou végétalienne) sont des facteurs de risque bien connus.
Chez les femmes enceintes, le déficit en fer est encore plus prononcé : plus des deux tiers (67 %) en manquent, et 25 % à 30 % souffriraient d'anémie ferriprive (insuffisance de globules rouges dans le sang), alors que ce taux dans la population générale est de 4 %.
Il faut que le dépistage de la "carence" en fer soit plus fréquent. Et que soit proposée systématiquement une supplémentassions aux femmes enceintes, et ce, le plus tôt possible. Le fer est indispensable au développement du fœtus.
Peut-on prendre des compléments alimentaires ?
En dehors des cas particuliers, si certains signes se conjuguent ou persistent (fatigue, pâleur, difficultés à l'effort, perte de concentration...), ne vous auto médiquez pas avec des compléments alimentaires anti-fatigue.
Consultez votre médecin : le dépistage consiste à évaluer le taux de fer dans le sérum sanguin, en tenant compte qu'il varie de 40 % au cours de la journée, avec un maximum le matin à jeun et un minimum le soir. Par ailleurs, l'examen évaluera les réserves en fer dans le foie (dosage de la ferritine) et le nombre de globules rouges dans le sang (dosage de l'hémoglobine).
Quel est le traitement ?
En cas de déficit ou d'anémie, le traitement repose sur l'augmentation des apports en fer : soit par un médicament à base de sulfates de fer, soit par l'alimentation. Les meilleures sources restent la viande et le poisson : entre 5 % et 15 % du fer contenu dans ces aliments est assimile par l'organisme. Ce qui n'est pas le : cas de celui contenu dans les végétaux : (céréales, légumes secs, fruits et légumes), voire les produits laitiers, dont à peine 5 % est assimilé.
Tout dépend aussi de ce que vous consommez avec. Si vous buvez un jus d'orange (source de vitamine C) au cours du repas, vous augmenterez l'assimilation du fer. Mais si vous buvez un café ou un thé en fin de repas, vous la diminuerez.
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