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Bien que voisine de l'oignon, l'échalote ne se sème pas. On plante des bulbes qui donnent rapidement naissance à une touffe constituée de nombreux bulbes, qui ne tardent pas à atteindre la dimension du bulbe planté initialement.
Si la culture de l'échalote est très facile, et si elle prolifère en tous terrains, elle a cependant deux grands ennemis: l'humidité et le fumier frais. Pour le fumier, il suffit de ne pas en incorporer au sol avant cette culture.
Quant à l'humidité, c'est une autre histoire. En terre argileuse retenant longtemps l'eau, il est préférable de ne pas tenter la culture de l'échalote.
Pour la culture dans une terre moyennement humide, on plantera en mars-avril sur une butte de 15 cm de hauteur, ce qui permettra un mini-drainage entre les lignes de bulbes, et évitera la pourriture. Dans les sols légers, on fera une plantation dite à plat. Dans les terres légères, on pourra déjà planter en octobre-novembre, ce qui hâtera singulièrement la récolte.
On plante en lignes séparées de 25 à 30 cm, à raison d'un bulbe tous les 20 cm. Les bulbes sont placés la pointe en haut et enterrés de 2 cm environ. Même par temps sec, évitez les arrosages. Les soins de culture se limitent à des binages. Si des fleurs apparaissent, on les supprime dès formation.
On peut récolter l'échalote en vert pour consommation immédiate, ou attendre jusqu'en juillet que le feuillage jaunisse. Après arrachage, on laisse les bulbes se ressuyer 24 heures sur le sol. Ils sont ensuite stockés dans un local aéré et sec.
Les bulbes d'oignons de Mulhouse sont plantés dans les mêmes conditions que l'échalote et ont les mêmes exigences. Ils produisent des bulbes très gros et de bonne conservation, qui peuvent d'ailleurs être également consommés en vert. La récolte est plus précoce et le rendement plus élevé que celui obtenu par les semis d'oignons de couleur.
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