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Le pralinage est une opération destinée à préserver de la dessiccation le système radiculaire des plançons extraits de la pépinière, et qui vont être soit repiqués soit plantés.
Lors de l'arrachage des jeunes légumes, les jeunes racines terminées par les poils absorbants sont immédiatement desséchées par le soleil.
Les jeunes végétaux doivent reformer de nouvelles radicelles pour acquérir une autonomie complète. Entretemps, le feuillage continue à transpirer et un déséquilibre physiologique par manque d'eau risque de s'installer à l'intérieur du végétal, dont la croissance est retardée, ce qui, dans des cas extrêmes, peut entraîner la mort du légume.
En trempant immédiatement les racines jusqu'au collet dans une boue semi-liquide, constituée d'un mélange de terre argileuse et de purin ou de bouse de vache, on enrobe les racines dans une gaine humide, qui les protège et permet la reprise immédiate de la végétation sans arrêt de croissance, ce qui évite de faire souffrir le jeune légume.
Le pralinage est fort utile à toutes les périodes de l'année. Il est particulièrement indispensable pour les repiquages et plantations d'été.
On le pratique sur choux, poireaux, salades, endives et, en général, pour toutes plantes devant subir une transplantation à racines nues, y compris les végétaux d'ornement.
Cette sage précaution non seulement hâte la reprise, mais évite les pertes par dessiccation, tout en permettant une économie certaine d'eau d'arrosage.
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