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Il ne saurait y avoir d'oligoélément apte, par lui seul, à répondre aux besoins d'un sportif. Pas de substance miracle à ce sujet. Néanmoins, pas d'efforts physiques possibles, d'intensité et encore plus d'endurance, en l'absence de plusieurs oligo-éléments vraiment indispensables.
Tout effort musculaire s'accompagne de dépenses énergétiques et exige des substances génératrices de calories, telles que celles des sucres lents. Mais, pour une pleine efficacité de ces derniers, il faut absolument une simultanéité d'apports en certains micronutriments dont plusieurs oligo-éléments à bien connaître.
C'est ainsi que le fer, par l'hémoglobine sanguine dont il est l'élément majeur, entretient l'oxygénation des muscles en action. Lors de contractions répétées et intensives, cette oxygénation s'accroît de 50 %, chez l'homme et d'encore plus chez la femme. D'où des besoins accrus en cet oligo-élément.
À cette exigence en fer s'en surajoutent bien d'autres, celles de chrome pour activer l'utilisation des sucres de réserve, de fluor pour prévenir les tendinites ou ruptures ligamentaires, de zinc et surtout de sélénium pour éliminer les toxines résiduelles du travail musculaire.
Par ailleurs, d'autres nutriments, également indispensables, doivent compléter la table du sportif : magnésium et calcium pour éviter les crampes, ainsi que le sodium et potassium pour compenser les importantes pertes minérales, inhérentes aux excès de sudation.
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