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Le ronflement touche 60 % des hommes. 40 % des femmes et ne constitue pas seulement une nuisance sonore pour l'entourage. Dans sa forme sévère, il peut être associé à une maladie, le syndrome d'apnées du sommeil : au lieu d'être un harmonieux va-et-vient, le ronflement est entrecoupé de silences. Ceux-ci correspondent à des arrêts respiratoires,des apnées,suivis de reprises très bruyantes de la respiration.
Fatigue et somnolence
Les apnées ont pour conséquence de fragmenter le sommeil, empêchant d'atteindre le stade de l'endormissement profond, qui est le plus récupérateur. Résultat : on se lève fatigué, souvent avec des maux de tête, et les baisses de vigilance sont nombreuses, surtout l'après-midi. Au volant, ces fatigues intenses peuvent être très dangereuses. A long terme, ces troubles respiratoires favorisent l'hypertension et les troubles de la mémoire. Les apnées du sommeil touchent en grande majorité les personnes trop fortes : les graisses infiltrées dans la région du cou et de la gorge augmentent le volume des tissus mous du pharynx, rétrécissant les voies d'accès de l'air.
Huit à dix kilos en moins pour retrouver le tonus
Pour lutter contre les apnées, le premier traitement consiste à maigrir ! Perdre huit à dix kilos permet souvent de résoudre le problème. Le patient est aussi encouragé à faire un peu de sport, ce qui, de plus, aide à retrouver le tonus. Si ces mesures ne suffisent pas,certaines personnes dont le voile du palais est très long ronflent même si elles sont minces,un appareillage nocturne peut être proposé. Celui-ci permet à bon nombre de patients de retrouver un sommeil réparateur, d'avoir plus de dynamisme dans la journée, favorisant ainsi la perte de poids nécessaire pour faire disparaître leurs apnées du sommeil.
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