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La signature d'un cheque
Signer un chèque, c'est donner l'ordre à sa banque de payer une certaine somme à une personne nommément désignée. Ce bénéficiaire peut d'ailleurs être vous-même, si vous faites un chèque à votre nom, notamment pour retirer des espèces au guichet de votre agence ou pour faire passer de l'argent de l'un de vos comptes à un autre, situé dans un autre établissement.
Lorsque le bénéficiaire de l'un de vos chèques le remet à sa banque, celle-ci le crédite sur son compte. Puis elle réclame à votre banque la somme correspondante, qui est retirée (débitée) de votre compte.
Chèque de banque
La particularité de ce chèque, plus utilisé : son paiement est garanti par la banque, qui débite pour cela de votre compte la somme correspondante dès son émission.
Ainsi, son bénéficiaire n'a pas à craindre un chèque sans provision. Ce mode de paiement peut être exigé par certains commerçants pour des achats particulièrement importants (une voiture, par exemple). Prévoyez de demander le chèque de banque quelques jours à l'avance. Et sachez que cela coûte assez cher : de 10 à 15 €, selon les banques.
Précaution d'utilisation d'un chéquier
Avant toute utilisation de votre chéquier, conservez à part les numéros des chèques. Cela vous sera utile si vous devez faire opposition en cas de perte ou de vol. Certaines banques vous remettent, lorsqu'elles vous donnent un nouveau chéquier, un petit papier où sont inscrits les numéros du premier et du dernier chèque concernés. Pour retrouver facilement la trace d'un chèque émis et pour vérifier ensuite votre relevé de compte, reportez toujours sur le talon de chèque la date, le nom du bénéficiaire ainsi que le montant. Vous devez garder le talon de vos chéquiers pendant 10 ans.
Prenez surtout garde à la manière dont vous remplissez le chèque. Écrivez à l'aide d'un stylo à bille noir, le chèque sera plus difficile à falsifier ; indiquez toujours le nom du bénéficiaire et la somme à la fois en chiffres et en lettres, comme vous y êtes invité. C'est important, car si les deux montants diffèrent, c'est la somme en lettres qui fera foi.
Ne laissez pas d'espace, ni avant ni après l'inscription de la somme en chiffres et en lettres, pour que rien ne puisse être ajouté. Faites précéder ces montants d'un tiret, et tracez un trait continu ensuite ; signez toujours de la même façon, pour que l'établissement bancaire puisse détecter une fausse signature éventuelle. Certains magasins remplissent automatiquement votre chèque, en inscrivant le total obtenu par leur caisse enregistreuse. Dans ce cas, ne signez qu'après l'impression du chèque en vérifiant le montant ; enfin, n'oubliez pas de remplir le talon du chèque.
A l'etranger
Il n'est pas interdit d'utiliser votre chéquier pour payer vos achats hors des frontières.
Mais éviter de le faire si vous pouvez vous en passer. Premièrement, parce que les commerçants sur place sont réticents à accepter des chèques tirés hors de leur pays. Deuxièmement parce que cela risque de vous coûter beaucoup plus cher que vous ne l'imaginez. En effet, les banques sont obligées de traiter au cas par cas ces chèques émis au-delà des frontières, et elles prélèvent donc pour cela des frais élevés. Vous risquez de vous voir réclamer des commissions de plusieurs dizaines d'euros, par votre banque et même éventuellement par celle du commerçant auquel vous avez remis votre chèque. Sans compter les éventuels frais de change si votre chèque est libellé dans une monnaie étrangère. Pour la même raison, il est souvent onéreux de recevoir un chèque de l'étranger.
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