|
Le diagnostic de la méningite repose sur une ponction lombaire.
Cet examen, facile et rapide à effectuer, consiste à prélever, à l'aide d'une aiguille spéciale, un peu du liquide
céphalo-rachidien, qui circule dans les méninges et entoure tout le système nerveux. L'analyse identifie le microbe responsable de la méningite, ce qui permet de choisir les antibiotiques les mieux adaptés.
Les symptômes
Maux de tête, vomissements, fièvre et surtout raideur douloureuse de la nuque en sont les signes caractéristiques. Ces symptômes sont plus faciles à constater chez le grand enfant que chez le nourrisson, d'autant qu'à cet âge la raideur est remplacée par une mollesse anormale de la nuque. Une tension anormale de sa fontanelle est un signe qui doit alerter.
Les méningites d'origine bactérienne
Elles surviennent le plus souvent à la suite d'une rhino-pharyngite. Elles peuvent léser le système nerveux et nécessitent un traitement d'urgence en milieu hospitalier. De nombreux germes peuvent être en cause : chez l'enfant, il s'agit le plus souvent du méningocoque. du pneumocoque ou de l'Haemophilus B.
Les méningites virales sont moins graves.
Elles touchent en général l'enfant plus grand. Le traitement consiste à soulager la fièvre et à enrayer la douleur. Signalons qu'il existe actuellement des vaccins très efficaces contre l'Hœmophilus B, le pneumocoque et certains types de méningocoques
|
