Cet interventions esthétiques est effectuée le plus souvent sur des enfants, à partir de 6 ans et déconseillée à l'adolescence car les poussées d'hormones de la puberté risquant de faire gonfler et rougir les cicatrices. Les chirurgiens n'opèrent pas ceux qui ont entre 11 et 17 ans.
Le problème vient de deux défauts, pouvant être associés ou isolés : soit les plis qui donnent sa forme à l'oreille ne sont pas assez marqués; soit la conque, partie creuse du pavillon, est trop développée et projette donc celui-ci vers l'avant. Il faut bien comprendre que le plasticien ne tire pas sur la peau pour ramener l'oreille plus près du crâne. En réalité, il travaille uniquement sur le cartilage en le remodelant.
La sortie de l'hôpital peut se faire le jour même
L'incision se fait au niveau du pli naturel derrière l'oreille, afin que la cicatrice soit très peu visible. La peau est alors décollée pour accéder aux parties du cartilage que le plasticien souhaite resculpter. Sur une oreille qui a les deux défauts associés, le chirurgien enlève une partie du tissu derrière la conque et un morceau du cartilage de celle-ci. Il recrée ensuite la pliure, ainsi que des reliefs naturels harmonieux et arrondis, puis il rapproche l'oreille du crâne.
Sans jamais casser la structure cartilagineuse, le plasticien la râpe à certains endroits afin de créer des lignes de faiblesse. Affaibli sur une de ses faces, le cartilage se replie sur lui-même de l'autre côté grâce à son élasticité. De fines sutures profondes peuvent aider à maintenir l'oreille plus près du crâne et à conserver le relief des plis.
Durée moyenne de l'intervention : une heure à une heure et demie, selon les défauts à corriger. Si les adultes sont opérés sous anesthésie locale, seule ou associée à des antalgiques. Généralement, chez les enfants, on préfère intervenir sous anesthésie générale. Avec le stress, il est difficile pour les petits de rester immobile aussi longtemps !
Quelques douleurs se manifestent pendant les premières vingt-quatre heures. Surtout, l'oreille perd transitoirement de sa sensibilité, car le chirurgien a dû toucher quelques fibres nerveuses pour accéder au cartilage.
Les sensations au chaud et au froid, notamment, ne reviennent qu'au bout de plusieurs mois. L'opération, prise en charge par la Sécurité sociale, peut se faire en ambulatoire : le jeune patient entre le matin et ressort le soir même, en portant un pansement. Il s'agit simplement d'une protection à garder trois à sept jours. Ensuite, il faut porter durant la nuit un bandeau (type tennis) pendant deux à trois semaines, pour empêcher que le pavillon ne se retourne pendant le sommeil.
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